Esempio 1. Il codice seguente dichiara e “inizializza” la variabile intera number con il valore 42. La parola const (che tecnicamente si chiama qualificatore) serve per dire al compilatore che la variabile avrà un valore costante durante l’esecuzione del programma.
#include <stdio.h>
int main(void){
const int number = 42;
printf("number = %i", number);
return 0;
}
Con l’esecuzione del programma otterremo il seguente output:
number = 42
Ora proviamo a modificare il valore di number con number = number / 2;:
#include <stdio.h>
int main(void){
const int number = 42;
number = number / 2; // modifica di number
printf("number = %i", number);
return 0;
}
Con gcc la compilazione non andrà a buon fine (non avremo il programma eseguibile), ottenendo il seguente messaggio:
**error: assignmernt of read-only variable 'number'**.
Questo fa capire che il compilatore non vuole che esista una parte di codice del programma capace di modificare la varibile number. Il compilaotre vuole che lo “slot di memoria” (all’interno dello STACK) della variabile number mantenga un valore costante per l’intera esecuzione del programma.
Esempio 2. Ora vediamo un esempio simile a quello precedente dove la modifica della variabile non viene fatta “in-line” da una parte di codice del programma, ma viene eseguita durante l’esecuzione del programma tramite la funzione scanf();
#include <stdio.h>
int main(void){
const int number = 42;
printf("number = %i \n", number);
printf("Digita un numero: ");
scanf(" %i", &number);
printf("number = %i \n", number);
return 0;
}
Con gcc la compilazione andrà a buon fine (avremo il programma eseguibile) ma il compilatore ci avverte con il seguente messaggio:
**warning: writing into constant object**.
Questo warning, ci informa che la costante potrebbe subire modiche da un’altra funzione.
Eseguendo il programma, verrà chiesto all’utente di digitare un numero. Noteremo che la varibile number subirà un cambio valore (il valore sarà quello digitato dall’utente).
Un esempio di output:
number = 42
Digita un numero: 30
number = 30
Ma come è possibile se la varibile è stata dichiarata come costante e non dovrebbe subire modifiche essendo “di sola lettura”?
Nell’esempio 1 la modifica “in-line” del codice e la successiva compilazione, fanno capire al compilatore la “volontà” di voler cambiare il valore di una costante. Di conseguenza il compilatore genera un messaggio di errore e non crea il programma eseguibile.
Nell’esempio 2 la modifica della variabile tramite l’uso di scanf(" %i", &number); non interesserà il compilatore perchè il programma viene comunque compilato. In poche parole il compilatore nota che scanf() andrà a modificare una costante ma non ne vieta la modifica.
Quindi, durante l’esecuzione del programma, è possibile riassegnare un nuovo valore ad una costante! Questo perchè una variabile, costante o no, è sempre una locazione di memoria sullo STACK e la regola della “costanza” può essere infranta semplicemente sovrascrivendo la locazione di memoria.
Tale uso e metodo comporta ovvi problemi di comportamenti imprevisti del programma stesso.